삼재(三材) ·삼극(三極)이라고도 하며, 천(天) ·지(地) ·인(人)을 가리킨다. 많은 사람들이 삼재를 말하는데 3년에 한번씩 찾아오는 불리한 기운을 뜻한다.

중국 사상의 특징으로서 인간은 천지자연과 대립해서 이를 정복하는 존재로 생각할 수는 없다. 인간은 자연에 순응해야 하는 존재, 또한 스스로 만물을 기르는 천지의 작용에 참가해야 하는 존재이며 그렇게 함으로써 인간의 존엄성을 발견할 수 있다. 천지의 움직임은 무한한 조화와 목적이 있는 법칙성을 포함하고 있으며 그것은 인간 세계에도 공통되는 것이다.

아래는 띠별 삼재를 구분지어 놓은 것이다.

<삼재의 기운>

삼재라하는것은 대길,반계 폐계의 세가지 흐름을 말합니다. 이 세가지 흐름이 네가지 띠별로 돌아가서 운세의 등고등락을 가지는 것을 총체적으로 삼재라 합니다.
그렇게 볼때 삼재는 무조건 좋다 나브다가 아니라, 시잣해야 할때, 멈추어야 할때를 알려주는 시기적인 운세를 말하는 것이 됩니다.
우선 대길을 1년(1월~12월)이라고 가정할때, 1월은 가장 호전되는 시기요. 9월에 가면 서서히 줄여나가고 안정을 찾는 시기로 풀이 할 수 있습니다. 반대로 폐계의 시기가 6월부터 이듬해 6월까지로 정한다면 6월에서 12얼까지는 힘들어가는 시기이며 그 다음해 1월부터는 차츰 운의 흐름이 좋아지는 시기이니 무엇인가 시작하고 확장하는 것이 좋게됩니다.

즉 시기적인 이해를 할 수 있는것, 대운이 10년을 주기로 돈다면 삼재는 삼년을 주기적으로 돌아가는 것입니다. 보통 띠별로 삼재의 기운이 돌아가지만 자세히 들어가보면 음력 생일을 기준으로 돌아가는 것이 됨으로 같은 토끼띠라 하여도 모두 다른 시기의 운을 가지게 되는 것입니다.
서로 다른 시기에 태어나게 됨으로 월의 운(기운)도 다른 기운으로 작용하게 되는 것이 바로 삼재입니다.

삼재라 하여서 자신의 띠별운세만을 생각치 마시고 먼저 띠의 생년월일을 함께 짚어보는 것이 삼재에 대한 바른 해석이 되며, 1년 범주라 하여도 삼재속에서 상승되는 시기, 하락하는 시기, 준비하는 시기를 이해하는 것이 무엇보다도 바람직하다고 할 수 있습니다.